George Brinton McClellan (Spitzname "Little Mac") wurde am 03.12.1826 in Philadelphia geboren.
Er schloß bereits 1846, im Alter von zwanzig Jahren seine Ausbildung als Pionier in West Point ab, und zwar als zweitbester seiner Klasse.
Er diente unter Winfield Scott im Mexiko-Feldzug und war in der Folge als Ausbilder in West Point tätig Er wurde zum Studium der europäischen Armeen abkommandiert.
So erlebte er im Krimkrieg die Belagerung von Sewastopol, worüber er eine Abhandlung verfaßte. In Europa galt seine besondere Aufmerksamkeit der Ausrüstung und Ausstattung der Kavallerie.
So holte er sich viele Anregungen für den von ihm entwickelten "McClellan Saddle" bei der preußischen und ungarischen Reiterei. Dieser Sattel wird zur Standardausrüstung der Yankees im Bürgerkrieg.
1857 verließ er die Armee um als Chefingenieur für die Illinois Central und später als Vizepräsident der Ohio & Mississippi Railroad zu arbeiten. Ungeachtet dieser Erfolgslaufbahn trat er bei Kriegsbeginn wieder der Armee bei.
Er dient als Generalmajor und hat das Kommando über die Ohio-Miliz erhalten. Mit einem kleinen Kommando sollte er in Westvirginia einmarschieren. Nach der Niederlage der Union bei Manassas bekam er auch noch das Kommando über die Truppen von General McDowell.
Im November 1861 löst er General Winfield Scott als Oberbefehlshaber der Unionstruppen ab. Er ist einglänzender Organisator und Ausbilder. Er bildet aus McDowell´s und seinen eigenen Truppen eine neue Armee- die Potomac Armee.
Mit 34 Jahren steht er jetz auf dem Sprung nach "ganz oben". Doch seine bekannte lose Zunge und seine Arroganz schaffen ihm viele Feinde. Hinzu kommt, daß er zwar ein ausgezeichneter Organisator ist, jedoch die überlegenen Ressourcen des Nordens nicht zu nutzen versteht.
Er hat eine ausgezeichnete Armee geschaffen, aber kann sie nicht im Krieg überzeugend führen. Als Oberbefehlshaber leitete er den Halbinsel-Feldzug (Seven Days-Seven Pines), die Schlacht bei Antietam und South Mountain.
Er wird 1862 von General Ambrose E. Burnside als Oberbefehlshaber abgelöst. 1864 unterliegt er als Präsidentschaftskandidat gegen Lincoln.
Nach dem Krieg wird er zweimal Gouverneur von New Jersey und schreibt seine Memorien ("McClellans Own Story"). Er stirbt am 29.10.1885 in Orange (New Jersey) im Alter von 59 Jahren.
© by Heinz 'Colonel' Cekada 2003
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