1852 bis 1858
Die amerikanische Schriftstellerin Harriet Beecher-Stowe veröffentlicht literarische Skizzen aus dem Leben der nordamerikanischen Sklaven.
"God wrote it": Harriet Beecher Stowes "Uncle Tom´s Cabin:Live Among the Lowly" (Onkel Toms Hütte) erscheint in Buchform. Das Buch hat einen einzigartigen Erfolg: allein im ersten Jahr werden 300.000 Exemplare verkauft.
Der alte Missouri-Kompromiß wird vom Kansas-Nebraska-Gesetz abgelöst. Es kommt zur Bildung einer neuen politischen Kraft der "Republikanischen Partei". Ihren Aufstieg verdankte sie der äußerst gespannten Lage im Lande während der Präsidentschaft von James Buchanan (1853-1861), einem offenen Anhänger der Sklaverei.
Oktober 1859
Ein weißer Farmer namens John Brown unternimmt mit 21 Helfern einen Angriff auf das Armeearsenal in Harper`s Ferry (Virginia). Dessen 100.000 Waffen sollen einen Sklavenaufstand bewaffnen. Ein Kommando unter Oberst Robert Edward Lee, Thomas J.Jackson und Lt. James Ewell Brown Stuart können die Unruhen beenden und John Brown gefangen nehmen. Nach heutigen Maßstäben müßte man John Brown als Terroristen bezeichnen. Bereits 1856 brachte Brown in Kansas fünf unschuldige Farmer um, welche als Anhänger der Sklaverei galten. Sein Andenken lebt weiter im dem Lied "Glory, glory hallelujah" - "John Browns Leichnam liegt längst modernd im Grab, doch sein Geist marschiert uns voran!". Mit anderem Text wurde dieses Lied später zur "Schlachthymne der Republik", also zum Kampflied der Armeen des Nordens im Bürgerkrieg.
Dezember 1859
Der fanatische Kämpfer für die Sklavenbefreiung John Brown wird zum Tode verurteilt und gehängt. Als Schutz wird die 1st Virginia Infanterie mit 2.000 Mann nach Charlestown (VA) entsandt.
Ende 1859 gab es im Süden 1.469.094 weiße Familien, von denen 383.635 eine Gesamtzahl von 3.953.696 Sklaven besaßen, also nur 27%. Fast die Hälfte dieser sklavenhaltenden Familien hatte weniger als fünf Sklaven, was ihnen sicherlich ein aristokratisches Herrenleben ermöglicht haben dürfte.
Austritt aus der Union
Als Lincoln am 6. November 1860 zum Präsidenten gewählt wurde und fünf Monate später sein Amt antrat hatte niemand damit gerechnet, das die Sezession so plötzlich kommen würde.
South Carolina machte am 20.Dezember 1860 den Anfang, Mississippi folgte am 9. Januar 1861, Florida und Alabama am 11. Januar 1861, gefolgt von Georgia (19.1.1861), Louisiana (26.1.1861),Texas (1.2.1861), Virginia (17.4.1861), Arkansas (6.5.1861), Tennessee (6.5.1861) und schliesslich am 13. Mai 1861 North Carolina.
Schon am im Februar 1861 konstituierten sich 6 dieser Staaten zu einem Staatenbund unter der Bezeichnung "Konföderierte Staaten von Amerika" mit Montgomery (Alabama) als Hauptstadt. Im selben Monat traten die ehemaligen Senatoren und Abgeordneten dieser Staaten zum Kongress der CSA zusammen. Zum Präsidenten wurde der ehemalige USA-Kriegsminister Jefferson Davis gewählt.
Die Nordstaaten betrachteten das neue Staatsgebilde als nicht legitim, sie waren jedoch 4 Jahre lang politische Realität. Sie funktionierten als unabhängiger Staat mit eigenen Streitkräften, eigener Regierung und eigenem Finanzwesen.
Trotz großer Anstrengung erreichten die CSA niemals die Anerkennung der europäischen Regierungen, obwohl viele durchaus geneigt waren.
Dies zusammen mit der allgemeinen internationalen Lage und der Drohung der Union, jegliche Hilfe für die Südstaaten mit wirksamen Maßnahmen zu begegnen, isolierte die CSA-Regierung. Als Lincoln Anfang April 1861 nach Washington umsiedelte, war die Lage keineswegs klar. Die CSA wurde proklamiert als Lincoln noch nicht in sein Amt eingeführt wurde. Die alte Administration regierte noch bis Anfang März des Jahres nach der Präsidentenwahl. So konnte Lincoln praktisch keinen Einfluss auf die Bedingungen für die Führung des Bürgerkriegesnehmen. Die alte Regierung war gelähmt und schaute der Spaltung der einstigen Vereinigten Staaten tatenlos zu.
November 1860 oder zurück zur Übersicht; siehe auch "Wie es dazu kam"
