"No matter who's in Austin, Bob Wills is still the king!" singt Waylon Jennings. "Egal, wer gerade in Austin ist, Bob Wills ist immer noch der König!" Mit diesem musikalischen Tribut verbeugt sich einer der größten Künstler, den die texanische Country-Szene jemals hervorgebracht hat, vor einem anderen texanischen Musiker, der in den späten dreißiger Jahren einen eigenen Musikstil entwickelte und viel dazu beitrug, dass die Country Music jahrelang als Country & Western angesehen wurde.

Der Western Swing entstand auf den weiten und endlosen Ebenen von Texas und Oklahoma. Die Farmen in diesen riesigen Bundesstaaten lagen viele Meilen auseinander, und die Menschen hatten ein großes Bedürfnis sich zu treffen und miteinander lustig zu sein. Fast jeden Samstag fand in einem der Farmhäuser eine Party statt. Die Frauen backten Kuchen und Kekse, und die Familien kamen von weit her, um sich zu unterhalten, zu singen und zu tanzen. Bob Wills und seine Texas Playboys machten von allen Bands die beste Musik und waren auch kommerziell so erfolgreich, dass ihre Platten noch heute zu den meistverkauften Country-Platten zählen.

Western Swing war vor allem Tanzmusik, die von einem swingenden und sehr schmissigen Rhythmus mit viel Geigen und Steel guitar und den melodischen "Achas" der Sänger vorangetrieben wurde. Sie konnte den Einfluss der Big Bands nicht ganz verleugnen, kam aber sehr gut bei den Country-Liebhabern an. Songs wie "San Antonio Rose" führten wochenlang die Hitparaden an. Nur die eingefleischten Fans der Carter Family im Südosten der Vereinigten Staaten konnten sich nicht mit dem Western Swing anfreunden - die Musik war ihnen zu kommerziell und zu poppig.

 

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