Zwischen den Fronten

Die Römer der Wildnis

Angesichts der massiven Existenzbedrohung der indianischen Lebensweise kam es zu einer Reihe von Stammesbünden oder Konföderationen, denen unterschiedlicher, doch nirgends dauerhafter Erfolg beschieden war. Eine der stabilsten Konföderationen war der Stammesbund der Irokesen, dessen Gründer Dekanawida und Hiawatha (um 1750) waren, und der die Stämme der Mohawk, Seneca, Cayuga, Oneida und Onondaga umfasste. Um 1760 stießen noch die Tuscarona hinzu, so dass aus den fünf nunmehr die sechs Nationen wurden.

Die Irokesen verglichen ihre Konföderation mit dem Langhaus, ihrer typischen Hausform.

Die Onondaga waren darin die Hüter des Feuers und hatten somit den Vorsitz im Stammesrat, die Mohawk hatten die Aufgabe, das östliche Tor zu bewachen, die Seneca das westliche Tor. Die Oneida und Cayuga saßen entlang der nördlichen und südlichen Wand, also am St.Lorenzstrom und am Susquehanna. Angeblich haben sich auch die Schöpfer der amerikanischen Verfassung vom irokesischen Bund inspirieren lassen! Wegen ihrer straffen Organisation, ihres Stolzes und ihrer militärischen Schlagkraft erhielten die Irokesen den Beinamen Römer der Wildnis.

Während all der Jahre blieben sie meistens Verbündete der Engländer, zuerst gegen die Franzosen, dann gegen die Amerikaner, Anthony Parker, ein berühmter Ethnologe, der selbst Irokese war, schrieb über die Rolle der Irokesen in der nordamerikanischen Geschichte: Durch die lebhafte Parteinahme der Irokesen blieb einem englisch-sprechenden Volk die Herrschaft über die Gebiete am mittleren Atlantik erhalten. Denn die Macht Frankreichs hätte sich natürlicherweise so ausgedehnt, dass Frankreich Kanada, New York und Ohio unter Kontrolle gehabt hätte, wenn Frankreich nicht die Feindschaft der Irokesen gefürchtet hätte. Außerdem hätte Frankreich einen Verbindungsweg entlang des Mississippi eingerichtet. Damit wären die Engländer verdrängt worden, und eingesessene französische Siedler hätten einen Ausbau der britischen Kolonien sehr schwer gemacht und dadurch schließlich den späteren Aufstieg der Vereinigten Staaten verhindert.

weiter nach Kampf gegen das "Gesindel" oder zurück