Bevor wir uns detaillierter mit historischen Ereignissen befassen, sollten wir uns den Hintergrund Billy the Kids einmal genauer vor Augen führen. Die Frage die wir zu beantworten suchen ist eigentlich sehr simpel. Warum?

Dies sollten wir uns bei all den Ereignissen fragen. Nicht, waren es 22 oder doch nur 4 Leute die Billy the Kid niedergeschssen hat. Nein, wir wollen wissen warum. Wie konnte es überhaupt so weit kommen.

Dazu muss uns bewusst werden, dass Billy nicht gerade aus sehr stabilem Elternhaus stammt. Soviel ist bekannt. Er lief von zu Hause davon. Fortan schlug er sich durch. Lebte in Bordellen, auf Ranches und zog mit düsteren Gestalten durch die Lande.

Auch waren Recht und Ordnung nicht gerade eine Selbstverständlichkeit. Legenden wie Wyatt Earp, Jesse James und Doc Holliday, um nur einige zu nennen, wurden erst durch mangelnde Durchsetzung der Gesetze bzw Korruption möglich. So auch im Lincoln County War.

Bevor Billy the Kid für Tunstall arbeitete war er schon kein unbeschriebenes Blatt mehr. Ein Mord wird ihm angelastet. In seinem Prozess wird Billy schuldig gesprochen. Allerdings brach Billy aus dem Gefängis aus. Soweit mir bekannt ist sagten alle Zeugen vor Gericht aus, es wäre Notwehr gewesen. Billy hätte gegen den weit grösseren und stärkeren Frank P. "Windy" Cahill keine Chance gehabt und musste dessen eigene Waffe gegen ihn verwenden.

Cahill war aber ein beliebter Mann gewesen, allerdings auch bekannt für sein Temperament. Dies geschah im August 1877.

Zu diesem Zeitpunkt sind die Machtspielchen im Lincoln County schon voll im Gange. Im März 1877 "kauften" J.J. Dolan und John H. Riley L.G. Murphy & Company von Murphy.

Am 29. August 1877 eröffnete John Tunstall die Lincoln County Bank. Ein paar Tage später borgte sich J.J. Dolan $1000.

Am 29. September 1877 wurden Pferde, welche McSween, Tunstall und Dick Brewer gehörten, von Brewers Ranch gestohlen. Verantwortlich für den Raub war die Jesse Evans Gang. Zwei Tage später kamen Brewer, Doc Scurloc und Charlie Bowdre nach Las Cruces, NM. Sie hatten Haftbefehle für die Evans Gang.

Am 20. Oktober verhaftet Sheriff Brady die Evans Gang und Frank Baker.

Einen Tag später erwirkt J.J. Dolan einen Haftbefehl gegen McSween. Der Grund: Unterschlagung. Zuvor wurde eine Lebensversicherung in McSweens Bank hinterlegt. Die Versicherungssumme belief sich auf $10.000. Dolan war hinter dem Geld her. Offiziell wurde es benötigt um die Schulden McSweens bei L.G. Murphy & Company zu bezahlen. Ob McSween tatsächlich Schulden bei L.G. Murphy hatte oder nicht ist unklar.

Vier Tage später waren McSween und Chisum auf dem Weg nach St. Louis um das Geld zu holen. Als sie durch Las Vegas, NM, kamen wurden sie jedoch verhaftet. Ihnen wurde versichert, dass die Haftbefehle mit der Anschuldigung innerhalb von 48 Stunden hier seien. Sollte das nicht der Fall sein, sollten sie wieder freigelassen werden.

Nach 5 Tagen wurden McSween und Chisum freigelassen. Die Haftbefehle waren nie gekommen. Einige Tage später wurden sie allerdings wieder festgenommen.

Was wir hier sehen ist der Beginn des Lincoln County War. Dies war soweit nichts besonderes. Fehden wie diese gab es überall. Und Billy the Kid hatte nichts mit alledem zu tun. Noch nicht.

Im Jänner 1878 wurde Billy the Kid als Leibwächter, und Rancharbeiter angestellt. Tunstall hielt viel von dem jungen Billy. Er war ein harter Arbeiter, aufrichtig, loyal und ehrlich.

Billy seinerseits fand in Tunstall den ersten Menschen der ihm Respekt zollte und nicht von oben herab behandelte. Billy the Kid und John Tunstall wurden gute Freunde.

Am 5. Februar 1878 drohten J.J. Dolan, Frank Baker, John Long und Jesse Evans John Tunstall weil dieser Dolan Steurhinterziehung vorwarf.

Billy the Kid, Dick Brewer, Middelton, Widenmann und Tunstall nahmen 6 Pferde und 2 Maulesel um diese der Posse, welche von Billy Mathews angeführt wurde, als Friedensangebot zu übergeben. Während die Männer auf die Posse warteten, ritten Brewer und Widenmann los um wilde Truthäne zu jagen. Während sie fort waren, ritt die Posse auf Tunstall und die anderen zu. Sie erschossen Tunstall.

Am 22. Februar 1878 wurde John Tunstall begraben. Im März wurde Dick Brewer zum Deputy ernannt. Sheriff Brady schrieb einen Bericht zum Staatsanwalt in welchem er erklärte, Tunstall hätte auf die Posse geschossen und sei im Gegenfeuer getötet worden.

Die Realität jedoch war eine andere. Tunstall wurde kaltblütig ermordet. Es wurde nie das Feuer auf die Posse eröffnet. Nicht einmal nachdem diese Tunstall getötet hatten.

Über den genauen Ablauf der Ereignisse gibt es viele Geschichten. Hier herauszufinden, wie es sich tatsächlich zugetragen hat ist so gut wie unmöglich. Jeder behauptet etwas anderes, und jeder behauptet die anderen Geschichten seien falsch.

Nach diesen Ereignissen war Billy the Kid außer sich vor Wut. Er schwor Rache. Er wollte die Mörder Tunstalls einer gerechten Strafe zuführen.

McSween erwirkte Haftbefehle gegen 2 Mitglieder der Posse. Dick Brewer versammelte Assistenten um sich, um die Männer zu verhaften. Diese waren namentlich: Billy the Kid, Bill Morton, Doc Scurloc, Frank McNab, Waite, Middelton, Charlie Bowdre, Henry Brown, Sam Smith, Jim French und McClosky, bekannt als die Regulatoren.

Bei dem Versuch die Männer festzunehmen kam es zu einem Schusswechsel. In diesem Feuergefecht wurden beide gesuchten, sowie McClosky, Billy Morton und Frank Baker getötet.

Sheriff Brady schrieb ein Kopfgeld in der Höhe von $100 pro Mann auf die Regulatoren aus. Ein ehemaliger Texas Ranger Namens Bill "Buckshot" Roberts machte sich auf die Jagd nach den Regulatoren. Er fand sie bei Blazers Mill wo die Männer rasteten.

Die Legende des Billy the Kid beginnt Form anzunehmen...

Warum konnte dies alles geschehen. Offensichtlich unternahm die lokale Behörde absolut gar nichts. Warum sollte sie auch, sie war es die auf der Seite L.G. Murphys stand. Die Regierung New Mexicos tat ebenfalls wenig. Der Governor war ebenfalls ein Freund Murphys. Sheriff Brady wurde von Murphy bezahlt.

Es war wahrlich der Wilde Westen, ein Land in dem Recht und Ordnung mit Füßen getreten wurden...

 

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